2021 год

Координаты неизвестны, штат Калифорния

Два человека в перепачканной одежде, которая явно им не принадлежала, долбили землю посреди ночного, густого леса. Они нарушали тишину этого места, убивали гнетущую атмосферу, но кажется их это никак не напрягало. На руке одного из них был бинт, который болтался на предплечье, подобно изорванному флагу. Он был в застывших пятнах крови, которые уже пожелтели, грязных земельных следах, и не выполнял свою функцию: огромную кровоточащую дыру все равно было видно и пыль тонким слоем налеплялась на нее, смешиваясь с потом. Белый флаг обозначает поражение, именно так он себя и чувствовал — побежденный, но не сломленный.
Они стояли в пяти шагах друг напротив друга — четко просчитанное расстояние, которое нельзя нарушить. В их руках были кирки, рядом лежали лопаты разных размеров, ломы и тканевые перчатки, изорванные и мятые. Они работали голыми руками, сдирая мозоли и создавая на их месте новые. Были слышны только глухие стоны и тяжелое дыхание. Никаких разговоров, даже шепотом. Никаких переглядываний. Они были похожи на мясников, безжалостно разделывающие туши убитых животных. Они работали, как маятник, синхронизируя звуки и взмахи инструментом. Ноги расставлены чуть шире плеч, колени немного согнуты, головы опущены.
Они одеты в камуфляжные штаны и черные берцы, не зашнурованные до конца. Футболки или хотя бы майки на них нет — можно наблюдать работу точеных мышц пресса, которые напряжены и функционируют на износ.
Один мужчина чуть приоткрыл иссушенный рот и крепко стиснул зубы, иногда вытирая лоб о предплечье, потому что капли пота попадают в глаза и нещадно щипают. Второй — делает все на автомате, словно заведенный механизм. Его глаза закрыты и зажмурены, губы искривлены в мучительной, неровной дуге, показывая, что он поднимает и опускает руки на последнем издыхании. На его скуле был комок мокрой грязи, который придавал ему устрашающий вид. Ему уже плевать куда бить этой киркой, главное делать то, что от него требуется.
Позади них сидит силуэт. Тень, по сложению напоминающая еще одного мужчину. Его лицо закрывает капюшон, тело скрыто за безразмерной толстовкой и такими же штанами. Он держит сигарету между большим и указательным пальцем, громко затягивая табак, и внимательно следит за работой перед ним. Он не отводит взгляд ни на секунду, кажется, даже не моргает. В его глазах нет интереса или издевательского блеска. В них нет ничего. Он просто смотрит. Картина напоминает хозяина и его рабов. Не хватает только плетки и тяжелых цепей.
— Отдых десять минут, — послышался грубый командный голос подошедшего человека, который небрежно кинул небольшие бутылки воды под ноги «рабов», — сели там, где стоите.
— Я хочу отлить, — задыхаясь так, что половина слов утонули в грудном вдохе, сказал тот, что с перебинтованной рукой, — ссать тоже тут? — у него хватает сил на иронию и гадкую ухмылку, удивительно.
— Да хоть под себя, мне похуй, — откликнулся грубый голос и закурил сигарету, — как там тебя? — спросил он после долгой затяжки и прищурил свой орлиный взгляд.
— Мэтт.
— Дин, сходи с ним. Начнет исполнять, отрежь член и затолкай в глотку, — сказал он наблюдателю в капюшоне и кинул ему нож, держась за рукоятку. Его не заботило то, что лезвие могло разрезать протянутую ладонь.
Он прошел чуть в сторону от небольшой вырытой ямы. Там стоял черный автомобиль с открытым багажником. Желтый, почти оранжевый свет из салона машины смешивался с холодной подсветкой планшета — это были единственные ориентиры, по которым можно было увидеть силуэт человека. В открытом багажнике сидел тучный мужчина с кудрявой бородой и мягким обвисшим животом, прикрывающим пах. Он что-то высматривал в планшете с разбитым экраном. Услышав шорканье шагов, он поднял голову и увидел, что в его сторону движется силуэт. Он торопливо и неуклюже встал, вытирая липкую руку о серые штаны, готовя ее для рукопожатия:
— Серхио, — сказал он немного опасливым тоном, и протянул руку, но ответа не получил. Он неловко засунул ее в карман и продолжил, — я думал ты уже не приедешь сегодня, — он надеялся, что Серхио не приедет, но свои ожидания не решился озвучивать вслух.
— Нужно доложить Дону о продвижении, а я доверяю только своим глазам. Пока наблюдаю… ничего. В эту яму даже собака гадить не будет, — Серхио еле сдерживал гнев и раздражение, вкладывая в слова пассивное недовольство, — что говорит твой прогноз, Стефано? — вопрос с подвохом, на который нет правильного ответа.
— Все не так плохо, как тебе кажется, — он достал большой и легкий фонарик и осветил пространство перед собой, — мешающее дерево свалено, корни почти разбиты, — он направил свет в сторону и там лежал толстый ствол, который не смогут обхватить даже пять человек, — это неплохо для тридцати шести часов работы.
— Ты прав, не плохо, а хуево. За столько времени уложить только од…
— Посмотри на его охват, они вдвоем смогли его завалить, потратив чуть больше дня! Поджарые мужики на бульдозерах не смогли бы… — торопливую и возмущенную речь прервал хруст носа. Кулак Серхио впечатался в лицо Стефано. Кровь тут же хлынула, затапливая спутанную темную бороду, а сам мужчина выронил фонарик и еле слышно ахнул из-за неожиданности, по инерции немного отодвигаясь назад. Он поднес руку к носу и собрал пальцами кровь, всматриваясь в красные сгустки, словно хотел убедиться в реальности происходящего. Стефано не чувствовал боли, зато стыд и ненависть он ощущал отчетливо. Его губы сжались, а глаза потухли, немного сужаясь.
— Я чертов Капо, а ты моя гребаная марионетка, — Серхио выплевывал каждое слово, дергая за волосы Стефано, чтобы тот смотрел в его разгневанные глаза, — если я сказал, что это плохо, значит ты должен пойти и поторопить этих ублюдков. Они не будут ждать вечно. У нас есть четкий план, о котором ты знаешь, и мы не нарушим его, — он сплюнул под ноги Стефано, попадая на его расклеенные старые кроссовки, и спокойно пошел прочь.
— Перерыв закончен. Взяли кирки и работаем в ускоренном режиме, иначе о сне можете забыть, — Серхио встал, широко раздвинув ноги, и сложил руки на груди. Яростный взгляд зеленых глаз был направлен на Мэтта и его напарника Даниеля. Он безмолвно провоцировал их, подстрекая начать возмущаться, потому что хотел снова ударить кого-то. Конкретно этих двоих он избил бы с удовольствием, но это значительно усложнит работу. Он пошел дальше только когда услышал приглушенный звук ударов.
— Утром пришлю еще солдат на помощь. Работы много, времени мало. Эти сегодня не спят и не едят. Будут ныть, ты знаешь, что делать, — человек в капюшоне кивнул и Серхио пошел к своему автомобилю.
Он выезжал из леса на полной скорости и с выключенными фарами, чертыхаясь себе под нос — он точно знал, что доклад не понравится Дону.